392                         HISTOIRE DE LA TAPISSERIE
Rome. — La première tentative réalisée, pendant le cours du xviii0 siècle, dans le but d'installer de nouvelles manufactures en Italie, est celle du pape Clément XI. En 1710, il établit dans l'hospice San-Michele-a-Ripa la plus importante des manufactures romaines dont le souvenir ait été conservé. Le premier directeur du nouvel établissement fut un Parisien nommé Jean Simonet. U avait sous ses ordres trois ouvriers ou aides qui devaient peu à peu s'augmenter de nouvelles recrues fournies par les pension­naires de l'hospice. Le peintre Andrea Procaccini était chargé de la composition des modèles.
Les débuts de la fabrique pontificale étaient, on le voit, des plus modestes. Cependant, quatre ans après sa création, lepape passait avec les entrepreneurs et le peintre un marché destiné à leur assurer une juste rétribution de leurs peines. Cette conven­tion fixait à 8 écus romains Ie prix de la palme carrée de tapis­serie.
L'année suivante, Vittorio Demignot, l'habile maitre qui devait diriger plus tard l'atelier de Turin, après avoir travaillé à Flo­rence une vingtaine d'années, séjournait quelques mois à B-ome, où il exécutait une Vierge tenant l'enfant Jésus endormi.
Simonet cède, en 1717, la place à Pietro Ferloni, qui reste jusqu'en 1770 à la tête des tapissiers romains. Ferloni avait à sur­veiller le travail de quatre ou cinq ouvriers et de six apprentis. Ces chiffres prouvent péremptoirement que l'atelier pontifical occupe une place des plus modestes dans l'histoire générale de Ia tapisserie. Si Ies archives n'avaient pas gardé les documents qui ont récemment permis de reconstituer son histoire, la perte n'eût pas été bien grande.
Les ouvriers de Ferloni déployèrent à coup sûr une certaine activité pour produire Ies nombreuses pièces énumérées dans les registres de l'établissement, Sous Clément XI sont tissés deux portraits du pape, une scène représentant le Pontife approu­vant l'établissement de la manufacture, dix pièces sur la Puissance temporelle et spirituelle du pape, la Purification de la Vierge, la Descente du Saint-Esprit, la Trinité, le Pasce oves.
Sous le court pontificat de Benoit XIII, les tapissiers ne terminent qu'un Christ en croix et quelques paysages.
Pendant le règne de Clément XII (1730-1740), successeur de Benoit XIII, nos artisans montrent plus d'ardeur. Ils livrent